Jura (Diùra en gaélique écossais) est une île de l’archipel des Hébrides intérieures en Écosse située dans l’océan Atlantique et faisant partie du Council area d’Argyll and Bute. Le nom viendrait du vieux norrois hjörtr qui désigne le daim, un animal qui prolifère dans les collines de l’île. En outre, le nombre de cerfs élaphes y est trente fois plus élevé que le nombre d’habitants. George Orwell a loué en 1946 une ferme à Barnhill sur l’île de Jura, grâce à ses droits d’auteur reçus pour son livre “La Ferme des animaux”. Il a ensuite écrit l’intégralité du roman “1984” dans cette ferme (en deux fois, avec une coupure due à un séjour dans un sanatorium). George Orwell était en effet mourant lorsqu’il a écrit “1984”... Tel le soleil couchant, il avait voyagé vers l’ouest : jusqu’à Jura, l’île aux Cerfs, dans les Hébrides intérieures, au large de la côte ouest de l’Écosse. George Orwell était le nom de plume d’Eric Arthur Blair qui repose dans le cimetière de l’église All Saints de Sutton Courtenay, dans l’Oxfordshire… et “1984” a été son chant du cygne. Outre la mort qu’il sentait arriver, il pleurait la disparition de sa femme. C’est avec sa sœur Avril qu’il était arrivé à la ferme isolée de Barnhill, au nord de l’île, en mai 1946.
Eileen sa femme était décédée l’année précédente, lors d’une hystérectomie et leur fils Richard les rejoignit, ainsi que leur gouvernante Susan Watson, plus tard cet été-là. Barnhill était un lieu reculé, sur le point d’être englouti par les éléments, jusqu’à ce qu’un vent de survie empreint de tristesse, y fasse son apparition… L’ile de Jura peut être difficile à aimer. Peu peuplée, c’est un ile de tourbières et de roches nues. Pour se rendre à Barnhill, il fallait alors prendre deux ferries, d’abord jusqu’à Islay, puis jusqu’à Jura, ensuite parcourir 32 kilomètres en voiture jusqu’à ce que la route se rétrécisse et que les six derniers kilomètres se fassent à pied. Transporter la nourriture, le carburant et tout le reste était vital pour survivre. Orwell décrivait leur logement comme extrêmement difficile d’accès et pourtant, il l’adorait. Issu de la classe moyenne c’était un homme de lettres (évidemment), il avait écrit sur les difficultés des travailleurs, notamment sur la vie dégradée et dégradante des mineurs de charbon et de leurs familles dans le Lancashire et le Yorkshire dans “The Road to Wigan Pier” (1937) et avait lui-même connu la pauvreté, un choix qu’il s’était imposé, en tant que “Down and Out” à Paris et à Londres (en 1933).
Pourtant, en 1946, il aspirait encore aux épreuves de la vie d’autres hommes et aux possibilités d’une existence loin du tumulte de la foule… Si mes propos peuvent paraître durs, ce n’est pas mon intention, c’est parce que “1984” est un livre que l’on m’avait donné à lire et, parmi tant d’autres, il m’a donné de nombreuses raisons de repenser à celui qui l’avait écrit, George Orwell/Arthur Blair au cours des années suivantes. Plus récemment, alors que son dernier roman semblait être perçu moins comme une mise en garde alarmiste contre le totalitarisme que comme un manuel indispensable pour les aspirants dictateurs du monde entier, j’ai appris à considérer l’auteur comme un véritable visionnaire. Le fait qu’il ait été attiré par l’Île aux Cerfs pour écrire ce livre me laisse penser que ses dernières années étaient prédestinés à une vision, ou à un rêve lugubre dont le récit n’était rien de moins qu’un appel, ou peut-être une pénitence. Selon la tradition des Highlands, les cerfs, et notamment les cerfs rouges, sont des présages de mort. Lorsque les cerfs descendent des collines et arpentent les rues des habitations humaines, leurs sabots en forme de fleur de lys claquent sur le sol sombre et silencieux…
C’est une profonde tristesse qu’ils annoncent… Atteint d’une tuberculose encore non diagnostiquée, bien qu’elle lui ait fait cracher du sang tandis qu’il écrivait sans relâche entre les murs blancs de Barnhill, lui et le monde qui l’entourait pleuraient également toutes les pertes de la Guerre mondiale qui venait de s’achever. C’était un monde traumatisé, et Orwell n’ignorait rien de ses rouages. “Hommage à la Catalogne” (1938) était le roman fruit de son expérience de la lutte contre le fascisme pendant la guerre civile espagnole. C’est là qu’un tireur embusqué lui avait tiré une balle dans la gorge, une blessure qui l’avait laissé aphone. Déjà amaigri par les privations de la guerre, le cœur brisé, c’est sur l’ile de Jura qu’il entrevit l’avenir avec la clarté d’un homme doté ou maudit du don de double vue. L’avenir qu’il entrevit était peuplé de citoyens privés d’espoir, plongés dans le désespoir. Tout était conçu pour broyer les âmes, les réduisant à l’état de matière inerte. Nourriture insipide, vêtements mal faits et mal ajustés. La guerre partout et pour toujours, consumant inutilement tout ce que le prolétariat produisait dans des usines abrutissantes. Aucune vie privée. Big Brother veillant sur tous.
Le monde de 1984 est aussi familier à ma génération qu’un rêve à demi oublié, et pourtant, pour tant d’entre nous, ces dernières années nous ont fait percevoir sa réalité non comme un rêve, mais comme une fatalité. Le concept de Big Brother prend forme grâce à l’appareil de surveillance panoptique, et ceux que nous sommes censés appeler dirigeants qui fomentent guerre après guerre. Plus de 75 ans après la parution de “1984”, le vocabulaire d’Orwell reste ancré dans les discours politiques : Big Brother, police de la pensée, double pensée, novlangue et trou de mémoire. Les technologies ont évolué au-delà de tout ce qu’Orwell aurait pu imaginer, tandis que ses questions centrales sur le pouvoir, la surveillance, le langage et le contrôle de l’information acquièrent une nouvelle pertinence troublante. Orwell a lancé un avertissement. Le prologue de Neil Oliver rappelle la clarté de cet avertissement et la résonance particulière de certains de ses thèmes aujourd’hui. La question est de savoir ce que nous en faisons. Allons-nous persister dans le silence, nous contentant de paroles prudentes et de conversations à voix basse, ou les penseurs indépendants retrouveront-ils le courage de s’exprimer à nouveau ouvertement ?
J’ai vu circuler un extrait de la série Netflix “1899” où une femme découvre une fissure dans le voile qui recouvrait son monde, et sa perception de la réalité s’effondre sous ses yeux. Quelqu’un avait légendé l’extrait : “Chaque éveil commence par une brèche dans le mensonge”. Oui… Ça se passe souvent comme ça. On tire sur un fil et tout se défait. On commence peut-être par les mensonges sur la guerre en Irak. Puis le 11 septembre. Aujourd’hui, pour beaucoup, c’est la Palestine. On continue de tirer sur ce fil, découvrant des vérités de plus en plus dérangeantes, jusqu’à réaliser que presque tout ce qu’on nous a appris sur le monde était un mensonge. Chaque guerre. Tout sur le fonctionnement réel de nos gouvernements. Tout ce qu’on nous a dit sur les nations et leur fonctionnement. Tout sur le capitalisme, le communisme et la structure de notre société. Tout cela n’était que mensonges inculqués par nos parents, nos professeurs, nos pasteurs, nos experts, nos politiciens et nos journalistes dès notre plus jeune âge. Ça peut faire peur. On peut avoir l’impression que c’est la fin du monde, parce qu’en un sens, c’est exactement ça. Votre quête sincère de la vérité vous amène à remettre en question tout ce que vous pensiez savoir.
Et vous vous retrouvez plongé dans un abîme d’incertitude quant à la réalité. Nombreux sont ceux qui se perdent à ce stade. Ils s’engagent dans des raisonnements fallacieux, rongés par la paranoïa et manquant d’esprit critique, et finissent par remplacer leurs anciens systèmes de croyances par de nouvelles, tout aussi absurdes et au service du pouvoir. Il existe souvent un décalage entre l’abandon de son ancienne vision du monde et la construction d’une nouvelle, un décalage propice à la confusion et à l’égarement. Mais si vous restez sincère, prudent, d’une honnêteté sans faille envers vous-même et dévoué à la vérité, tout en veillant à ce que votre esprit critique reste pleinement aiguisé, vous finirez par émerger de cette chrysalide, armé d’une vision du monde fondée sur la vérité. Vous pourrez alors non seulement percer à jour les anciens mensonges, mais aussi comprendre la réalité du monde. Et la réalité du monde est bien moins agréable que les fictions qu’on vous a inculquées à l’école. Vous voyez bien que nous sommes gouvernés par une alliance transnationale de ploutocrates et d’agences gouvernementales qui manipulent les affaires mondiales pour maximiser leur pouvoir et leurs profits…
Et cela au détriment des travailleurs ordinaires du monde entier. Vous voyez aussi que ces mêmes puissants abuseurs sont responsables de la construction de cette vision du monde fictive et servile dont vous venez de vous libérer. Et quand vous constatez à quel point la vérité est déplaisante et combien il a fallu travailler pour y parvenir, vous comprenez pourquoi relativement peu de gens s’en sont rendu compte. Du point de vue de l’ego, c’est un effort considérable et pénible pour un faible bénéfice. Se forger une vision du monde fondée sur la vérité est une démarche en soi, et si vous n’êtes pas du genre à considérer la vérité comme une récompense en soi, alors vous n’êtes pas du genre à la rechercher. Mais de plus en plus de gens choisissent la vérité. De plus en plus de gens repèrent un fil ténu étiqueté “Gaza”, “Epstein” ou autre, et le tirent avec curiosité. Malgré le malaise, malgré l’effort requis, et malgré le prix exorbitant que représente le sacrifice du monde qu’ils croyaient connaître, ils tirent sur ce fil, encore et encore. On le constate de plus en plus chaque année. Et cela me donne de l’espoir. J’ignore où cela nous mènera ni si nous finirons par l’emporter, mais je constate une évolution suffisamment importante des consciences.
C’est pour continuer à espérer un monde meilleur… Bref, j’en viens à la signification du nom “Wally” attribué à ce RatRod. C’était le nom du père de son créateur… Le créateur du créateur… Il était fermier et inventeur avec peu d’argent, donc il devait faire fonctionner les choses. Le bouledogue sur le capot venait d’un vieux cendrier que Wally utilisait. Détails du parcours : Coût initial 4.000 $ pour une Dodge Dually 2500 de 1997, 1.500 $ pour une berline Model A… Coût de construction 40.000 $ sans main-d’œuvre, probablement au moins 3.500 heures de construction et environ 1.000 heures sans sommeil en y pensant. Quelle a été l’inspiration ? Un soir, il a vu un Hot Rod à la télé et a dit qu’il allait construire quelque chose comme ça un jour… Son père et lui possédaient une casse et environ 2 km² de machines agricoles d’occasion. Beaucoup de pièces de Wally viennent de ce chantier, tracteurs, moissonneuses-batteuses, etc. Il a toujours été un gars fasciné par le fonctionnement des choses, donc tout ce qu’il pouvait ajouter à cette voiture à ce sujet était déjà fait. Combien de temps cela lui a-t-il fallu pour le construire ? Environ 3 ans entre la première idée et la fin.
Il y avait beaucoup de choses qu’il fabriquait mettait sur la voiture, puis il les enlevait pour modifications. Ça ne restait presque jamais comme la première fois. Ils ont servi à des refabrications, chaque partie à partir d’autres pièces… Depuis combien de temps ? Pffffffff ! Son père, Ses deux frères et lui fabriquent “des choses” depuis probablement 60 ans ! Après ça, il y a eu ses 4 enfants. Quand il était ado, son frère a fabriqué un “Dunbuddy” à partir d’une Corvair de ’66 et il en a fabriqué un à partir d’une Volkswagen Coccinelle de ’66, tout fait maison ! Ils ont ensuite transformé un vieux pick-up en camion de transport pour la ferme et l’ont appelé “La Merveille de Wally” ! Ils ont pris une vieille motoneige et ont mis des roues pour l’été, toujours quelque chose à faire ! Ses projets d’avenir ? Il travaille sur un autre Rat Rod. C’est une Plymouth Coupé de 1937 et elle sera nommée “Ann” en l’honneur de sa mère ! Ils l’ont rétréci de 10po, coupé à 4po et créé un arrière sur récupération d’un Ford Van 9 places découpé et fabriqué avec des double jantes. Il est équipé d’un moteur diesel turbo 4BT Cummings qui venait de passer un test routier. Maintenant, il se demande s’il faut le préparer à peindre ou le laisser brut…
Il a remporté un trophée lors de la première épreuve à laquelle il l’a emmené ! La carrosserie Wally venait du Dakota du Sud. La transmission moteur et l’arrière provenaient d’une Dodge Dually de 1997 équipée d’un diesel Cummings 6 cylindres et 12 soupapes 5L9 avec Turbo. Elle avait été révisée par un camionneur, ce qui fait qu’elle laisse facilement de belles marques noires sur la route… Détails de la transmission ; un volant d’inertie à embrayage Automatique 47 RH. Le châssis a été fabriqué maison dans l’atelier. La direction est à transmission par chaîne venant d’une boîte de direction de camion Chevy 96. Les amortisseurs avant viennent d’un F350 Super Duty de 1987. Les jantes sont des 19.5 x 8″ avec des 225/70/19.5. J’en reviens à « Wally » qui est une Ford Model A de 1928 délirante et unique en son genre, construite par Mike Bowe — un homme avec de la graisse dans les veines et une passion pour la fabrication qui s’étend sur plusieurs générations. Ce manège qui attire l’attention n’est pas qu’une construction, c’est un hommage…
Un hommage au père de Mike, Wally, fermier et inventeur autodidacte qui lui a appris que quand on n’a pas d’argent, on fait fonctionner les choses dans la tête. Alors Mike a fait exactement cela. Avec des pièces provenant d’une casse familiale et un peu d’inspiration venant d’une émission télé, il a passé plus de 3.500 heures à construire cette bête à partir de zéro… et a probablement perdu 1.000 heures de sommeil en y pensant. Pourquoi l’appeler Wally ? Je viens de l’écrire… Le nom rend hommage au défunt père de Mike, un homme qui savait transformer la « bric-à-brac » en quelque chose d’utile. Cette décoration de capuche de bulldog ? Elle venait du vieux cendrier de Wally. L’âme de cette construction est cousue avec amour, ténacité et beaucoup d’histoire familiale. Comme déjà écrit, Mike et son père possédaient une casse avec environ 2km² de machines agricoles usagées, et c’est de là que « Wally » a pris son ADN. L’objectif ? Construire quelque chose comme le Rat Rod “Welder Up” que Mike a vu à la télé. Carrosserie : Ford Model A de 1928 (originaire du Dakota du Sud). Moteur : Diesel turbo Cummins 12 soupapes 5,9L provenant d’une Dodge Dually de 1997…
Châssis : 100 % fait main, construit par Bill Bowe, un voisin… Modifications du châssis : direction par chaîne personnalisée, essieux avant/arrière rétréci, Hauteur de caisse : déploiement de 11″ avec airbags Ridetech. Jantes/Pneus : Pièces 19,5 x 8 en aluminium percé sur mesure, avant et arrière… Mike construit depuis plus de 60 ans, en commençant par des karts, des buggys de dune et des conversions de camions agricoles quand il était enfant. “Wally” n’est que le dernier (et le plus bruyant) chapitre d’une longue série d’idées folles devenues réalité. Et l’intérieur ? Pensez à des sièges de tracteur en métal, un volant élévateur équipé d’une double chaîne, et un tableau de bord fabriqué par Mike lui-même. Tout cela crie « la fonction rencontre la créativité ». Même la peinture est brute — avec une patine rouille et une ligne de toit si basse que la lunette arrière est passée de 30 pouces à seulement 5 pouces. Il est déjà plongé dans le projet suivant : “Ann”, une Plymouth Coupé de 1937 nommée d’après sa mère. Jusqu’à présent, il l’a découpé, rétréci, construit avec deux roues arrière, et a mis un turbo diesel 4BT Cummins. Il a déjà attrapé un trophée et il n’est même pas encore peint.
Cette Ford Model A Rat Rod de 1928 n’est pas qu’une façade. Mike l’a conduite sur 725 miles jusqu’à “Back to the Fifties” un show dans le Minnesota. Et il remercie chaleureusement ses fils, Billy et Andy, de l’avoir aidé à fabriquer, câbler et rêver tout cela en réalité… Voilà, c’est terminé… Quoiqu’il y a surement quantité d’autres choses à raconter… Mais quoi encore ?
