CordVette…

Quand Marty Martino m’a communiqué par émail que TopWheels (version américaine de ChromesFlammes) était le seul et dernier WebZine dans le monde et même dans l’univers, pouvant encore oser publier un article sur la réalisation que son frère Roberto et lui avaient réalisé en mémoire de leur père Ronaldo, qui, dans ses derniers instants de vie, s’était mis à rêver de transformer une Corvette C5 en une version moderne d’une Cord décapotable, j’étais aussi sceptique qu’une fosse septique puisse être sur-remplie…

Les frères Martino suivant les mêmes goûts que leur père, considèrent que la Cord “Coffin” type 810/812 est l’une des plus belles voitures jamais fabriquées dans l’univers et ce depuis la nuit des temps… Avant d’ouvrir les photos jointes au fichier de leur mail, je craignais que leur CordVette qui résultait des illuminations de leur père ne se soit transformée en un exercice néoclassique en excès… C’est donc un plaisir de tapoter à cet instant que même si c’est avec un peu d’appréhension que j’ai ouvert le fichier joint, dès que j’ai visionné les photos découvrant la CordVette, j’ai eu un choc…

J’ai reconnu en mon for intérieur que j’avais eu tort de m’en pré-en-faire-d’avance… J’ai également lu les 149 pages du fichier apprenant qu’étudiant écrivant sur l’esthétique des années 1930 en études supérieures à l’Université de l’Indiana, Pépé Martino (leur père) a découvert pour la première fois les Cord 810 et 812 issues de l’école de design Streamline moderne qui avait alors tout ré-influencé, du réfrigérateur GE d’après-guerre (qui a bien fonctionné pendant trois décennies), en passant par la façade des Peps-Boys locaux jusqu’à l’Empire State Building…

Pensez à un style élégant et sans détails coûteux ni matériaux ruineux qui ont fait de l’Art déco ce qu’il est, et vous obtenez ainsi ce qu’est le Streamline Moderne. Marty et Roberto Martino qui ont construit cette CordVette sont très doués dans l’aspect général mais absolument pas dans les détails et finitions qui, elles, sont quasi abominables. Un simple regard à une autre de leur réalisation nommée “PsyClone”, une voiture hommage à la Cadillac Cyclone de leur Papa Pepe Ronaldo, aurait dû m’inquiéter.

Marty et son frère Ronaldo ont certes un don pour transformer une idée en véhicule, mais n’ont pas la suite intellectuelle nécessaire de ce don pour obtenir une finition parfaite, même concernant leur projet d’un Bat-Boat réimaginé comme devant remplacer la voiture volante de George Jetson qui est totalement inconnu en Europe (c’est préférable)… Avant de commencer le travail sur la PsyClone, Marty et Roberto Martino ont lancé le projet CordVette en cause d’une pré-question simple : “Et si les concepteurs GM avaient construit une Cord à l’ère moderne, comment serait-elle ?”...

C’est en réalité le type de question que les designer GM ne se sont jamais posé parce qu’ils s’en tamponnent les couilles… Pffff ! Dans le hobby des maquettes à l’échelle, on appelle une création hypothétique, un “Whiffer”... Mais à l’échelle 1/1 ? Marty et Roberto n’utilisent pas d’ordinateur pour transformer leurs projets en objets roulables réalisables, ils font tout sur papiers, crayons et une table à dessin commune, jusqu’au moment de fabriquer des cadres en bois et des moules pour la fibre de verre. Ils ont commencé leur quête de leur Saint-Graal avec une Corvette décapotable C5 d’occasion.

Cette C5 est restée entièrement d’origine mécaniquement y compris le V8 5L7 LS1de 345cv et la boîte manuelle à six rapports. La famille et les amis ont contribué à la réalisation de cette “oeuvre d’art”.. La partenaire sexuelle de Marty, Susan Adams (une voisine), a créé un emblème argenté, l’amant Gay du fils de Marty, Roddy, a fabriqué les enjoliveurs. Le voisin de Marty, un Hongrois exilé, Dimitri Dmytryszyn, a peint la voiture dans une interprétation moderne de la peinture bourgogne de Cord, ajoutant assez de perles pour faire ressortir la finition résultante lors d’une journée ensoleillée lors de la prise des photos.

Les travaux ont commencé en 2020 et, six ans plus tard, la CordVette a servi de couverture pour “la Gazette” qui est le journal local et a servi d’arrière plan populaire pour les photographies offertes par achats de 199$ à la boucherie locale… Les portes ont représenté le plus grand défi pour Marty, car il devait les “re-charnièrer” pour qu’elles s’ouvrent vers l’avant, et ce, obligeant aussi à déplacer les poignées et le mécanisme de fermeture, vers l’avant des portes. La voiture qui en résulte, avec le nez de cercueil typique aux Cord’s y compris, parle d’elle-même.

Ronaldo dit : “Elle paraîtrait presque d’usine avec un meilleur ajustement des panneaux et un meilleur soin pour les portes, les élargissements d’ailes, le capot inclinant vers l’avant et les feux arrière”… Le plus problématique de la voiture vient des portes suicides qui devaient évoquer celles des Cord 810 et 812… L’esthétique est effectivement plus ou moins ratée quoique plus moderne… “Plus Atompunk des années 1940 et 1950, comme le bombardier B-36 Peacemaker de Convair” a dit Dimitri Dmytryszyn qui a avoué s’être inspiré du Tomorrowland de Disney… Comme avec la PsyClone, on entrevoit un futur qui n’a jamais eu lieu…

Les deux frères ont des projets en cours pour la CordVette et d’autres voitures. Roberto va organiser la 36e édition annuelle de la “Cruising Ocean City” locale, tandis que Marty travaillera sur ce qu’il appelle la “Survivor Rod” de Susan, qui au départ d’une carrosserie Olds’98 Cabriolet de 1946 sera transformée en Pick-Up… Et pour la CordVette ? J’ai demandé par émail à chacun ce qu’ils changeraient s’ils recommençaient. Roberto a répondu qu’il s’occuperait d’installer une piscine dans le jardin et Marty a écrit “J’aurais du commencer 15 ans avant, pour que notre père puisse voir la CordVette”...